Recibir un resultado positivo para estreptococo del grupo B durante el embarazo puede generar preocupación. Tal vez te preguntés si tenés una infección, si se la transmitiste a tu pareja o si tu bebé está en peligro.
La primera información que necesitás conocer es tranquilizadora: salir positiva no significa que hiciste algo malo, no implica falta de higiene y no indica que tengás una infección de transmisión sexual.
El estreptococo del grupo B es una bacteria común que puede vivir naturalmente en el intestino, el recto o la vagina de personas sanas. Por lo general, no produce síntomas ni causa problemas en la vida cotidiana. Su importancia durante el embarazo se debe a que, en determinadas circunstancias, puede pasar al bebé alrededor del momento del nacimiento.
¿Qué es el estreptococo del grupo B?
El estreptococo del grupo B, cuyo nombre científico es Streptococcus agalactiae, forma parte de la microbiota natural de muchas personas.
Esto significa que puede estar presente en el organismo sin causar una enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente entre diez y treinta de cada cien mujeres embarazadas portan esta bacteria en el aparato gastrointestinal o genital.
La presencia de la bacteria puede ser temporal. Podés tener un resultado positivo en un momento y negativo meses después, o al contrario. Por esa razón, una prueba realizada mucho antes del parto no siempre permite predecir si la bacteria estará presente cuando nazca el bebé.
¿Salir positiva significa que tengo una infección?
En la mayoría de los casos, no.
Un resultado positivo en el cultivo vaginal y rectal generalmente significa que sos portadora o estás colonizada. La colonización quiere decir que la bacteria vive en una zona del cuerpo sin causar inflamación, molestias ni enfermedad.
La mayoría de las mujeres portadoras:
- No presentan picazón.
- No tienen dolor.
- No producen un flujo vaginal diferente.
- No sienten ardor al orinar.
- No saben que tienen la bacteria hasta que se realiza la prueba.
Esto es diferente de una infección activa. En algunas situaciones, el estreptococo del grupo B puede causar una infección urinaria u otras complicaciones. En esos casos, el resultado se interpreta junto con los síntomas, el análisis de orina, la cantidad de bacterias encontradas y la evaluación médica.
¿Por qué no es una infección de transmisión sexual?
El estreptococo del grupo B no se considera una infección de transmisión sexual.
La bacteria puede desarrollarse naturalmente como parte de la microbiota intestinal y genital. No necesitás haber tenido relaciones sexuales para portarla y un resultado positivo no demuestra que tu pareja te la transmitió.
Aunque la bacteria puede compartirse mediante contacto íntimo, esa no es su principal forma de adquisición y no se comporta como las infecciones de transmisión sexual. También puede aparecer o desaparecer espontáneamente sin que exista una nueva pareja o algún cambio en la actividad sexual.
Por eso, un resultado positivo:
- No es evidencia de infidelidad.
- No significa que tu pareja esté enferma.
- No obliga a tratar a tu pareja.
- No requiere evitar las relaciones sexuales únicamente por la presencia de la bacteria.
- No se debe a una higiene íntima deficiente.
Tampoco se recomienda usar duchas vaginales, jabones fuertes, óvulos o remedios caseros para intentar eliminarla. Estos productos pueden alterar la microbiota vaginal y causar irritación sin prevenir la transmisión al bebé durante el parto.
¿Cómo se realiza la prueba?
La prueba generalmente se hace tomando una muestra de la entrada de la vagina y del recto con un hisopo estéril. Es un procedimiento sencillo, rápido y normalmente no doloroso.
No requiere colocar un espéculo y, en algunos centros, la paciente puede tomar la muestra siguiendo las instrucciones del personal de salud.
La Organización Mundial de la Salud recomienda ofrecer el tamizaje universal aproximadamente entre las semanas treinta y cinco y treinta y siete del embarazo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos sitúan el tamizaje entre las semanas treinta y seis y treinta y siete.
El momento exacto puede variar según el protocolo del país, de la clínica o del hospital donde recibirás la atención.
¿Por qué se hace la prueba cerca del final del embarazo?
La bacteria puede aparecer y desaparecer naturalmente. Un resultado negativo obtenido al inicio del embarazo no garantiza que continuará siendo negativo al momento del parto.
Realizar la prueba durante las últimas semanas permite obtener una información más cercana al nacimiento y decidir si será necesario administrar antibióticos durante el trabajo de parto.
La prueba suele indicarse en cada embarazo, aunque anteriormente hayas tenido un resultado positivo o negativo, porque la colonización puede cambiar de una gestación a otra.
¿Qué riesgo representa para el bebé?
La mayoría de los bebés nacidos de madres portadoras no desarrolla una infección.
Sin embargo, algunos bebés pueden entrar en contacto con la bacteria durante el trabajo de parto o el nacimiento. En una pequeña proporción, esto puede causar una enfermedad grave durante los primeros días de vida.
La Organización Mundial de la Salud señala que, sin antibióticos durante el trabajo de parto, hasta aproximadamente cinco de cada diez bebés nacidos de madres portadoras pueden entrar en contacto con la bacteria. Entre los bebés expuestos, alrededor de uno o dos de cada cien puede desarrollar una infección temprana grave.
Las infecciones producidas por esta bacteria pueden incluir:
- Infección de la sangre.
- Neumonía.
- Meningitis.
Estas complicaciones son poco frecuentes, pero pueden ser graves. Por eso, el objetivo del tamizaje no es alarmarte, sino identificar a tiempo quién podría beneficiarse de una medida preventiva sencilla.
¿Qué ocurre si mi resultado es positivo?
Si el cultivo es positivo, generalmente se recomienda administrar un antibiótico por una vena durante el trabajo de parto.
La penicilina suele ser el medicamento preferido. Existen otras opciones para quienes tienen alergia, pero la elección depende del tipo de reacción alérgica que hayas presentado anteriormente y, en algunos casos, de los resultados del laboratorio.
Es importante contarle al personal médico si alguna vez tuviste una reacción a la penicilina o a medicamentos similares. Explicá qué síntomas aparecieron, cuánto tiempo después ocurrieron y si necesitaste atención de emergencia.
Los antibióticos durante el parto disminuyen de manera importante el riesgo de que el bebé desarrolle una infección temprana. La Organización Mundial de la Salud estima que esta estrategia puede reducir ese riesgo alrededor de un ochenta por ciento.
¿Por qué los antibióticos se administran durante el parto y no semanas antes?
Cuando únicamente existe colonización vaginal o rectal, dar antibióticos varios días o semanas antes del parto no suele eliminar la bacteria de manera permanente. Aunque desaparezca temporalmente, puede volver a colonizar el intestino o la vagina antes del nacimiento.
La estrategia más eficaz es administrar el medicamento durante el trabajo de parto, cuando existe mayor posibilidad de que el bebé entre en contacto con la bacteria.
Idealmente, los antibióticos deben iniciarse con suficiente anticipación al nacimiento. Sin embargo, no se debe retrasar una intervención obstétrica necesaria solo para completar determinada cantidad de horas de tratamiento.
Aunque el parto avance rápidamente y no sea posible recibir todas las dosis previstas, el equipo médico puede valorar al bebé y decidir qué vigilancia necesita después de nacer.
¿Necesito antibióticos durante el embarazo si no tengo síntomas?
Por lo general, una mujer con un cultivo vaginal o rectal positivo, pero sin una infección activa, no necesita tomar antibióticos inmediatamente. La prevención se realiza durante el trabajo de parto.
La situación es diferente cuando la bacteria aparece en un cultivo de orina.
Si se encuentra una cantidad significativa de estreptococo del grupo B en la orina o existen síntomas de infección urinaria, puede ser necesario dar tratamiento durante el embarazo. Además, haber tenido esta bacteria en la orina suele ser una indicación para recibir antibióticos durante el parto, aunque un cultivo vaginal y rectal posterior sea negativo.
La dosis, el medicamento y la duración del tratamiento deben ser indicados por el personal médico. No es recomendable automedicarse.
¿En qué situaciones suelen indicarse antibióticos durante el parto?
El equipo de salud puede recomendar antibióticos durante el trabajo de parto cuando:
- El cultivo vaginal y rectal de este embarazo resulta positivo.
- Se detectó estreptococo del grupo B en la orina durante el embarazo.
- Un bebé anterior presentó una infección causada por esta bacteria.
- No se conoce el resultado de la prueba y existen factores que aumentan el riesgo, como parto prematuro, fiebre durante el trabajo de parto o ruptura prolongada de la fuente.
La decisión depende del protocolo utilizado y de la evaluación obstétrica.
¿Qué pasa si tengo una cesárea programada?
Aunque tengás una cesárea programada, tu médico puede solicitar la prueba porque el trabajo de parto o la ruptura de la fuente podrían comenzar antes de la cirugía.
Si la cesárea se realiza antes de que inicie el trabajo de parto y con las membranas intactas, generalmente no se necesitan antibióticos específicos para prevenir la transmisión del estreptococo del grupo B. De todas maneras, pueden administrarse antibióticos habituales para prevenir infecciones relacionadas con la cirugía.
Si ya empezaste el trabajo de parto o rompiste fuente, el manejo puede ser diferente.
¿Un resultado positivo significa que no puedo tener un parto vaginal?
No. Ser portadora del estreptococo del grupo B no es, por sí solo, una razón para programar una cesárea.
En la mayoría de los casos podés tener un parto vaginal. La principal medida preventiva consiste en recibir el antibiótico durante el trabajo de parto y seguir las indicaciones del equipo obstétrico.
El resultado tampoco impide, por sí mismo, recibir anestesia epidural, tener contacto piel con piel o amamantar.
¿Puedo amamantar si salí positiva?
Sí. La colonización por estreptococo del grupo B no es una contraindicación para la lactancia materna.
En la mayoría de los casos, podés amamantar, cargar a tu bebé y realizar contacto piel con piel siguiendo las recomendaciones habituales del hospital.
¿Mi pareja necesita hacerse una prueba o recibir tratamiento?
Generalmente, no.
Como no es una infección de transmisión sexual, no se recomienda examinar o tratar rutinariamente a la pareja. Tratar a la pareja tampoco evita que la bacteria vuelva a aparecer en la madre ni sustituye los antibióticos indicados durante el trabajo de parto.
Solamente sería necesaria una valoración médica si la pareja tuviera síntomas de una infección o una condición de salud que requiriera evaluación independiente.
¿Qué factores aumentan el riesgo de infección en el bebé?
El riesgo puede ser mayor cuando:
- El nacimiento ocurre antes de completar treinta y siete semanas.
- La madre presenta fiebre durante el trabajo de parto.
- La fuente permanece rota durante muchas horas antes del nacimiento.
- Se detectó la bacteria en la orina durante el embarazo.
- Un bebé anterior tuvo una infección por estreptococo del grupo B.
- No se administraron antibióticos durante el parto cuando estaban indicados.
- Existe sospecha de infección dentro del útero.
Tener uno de estos factores no significa que el bebé necesariamente se enfermará. Sirven para que el equipo médico decida el tipo de tratamiento materno y la vigilancia que necesita el recién nacido.
¿Qué sucede con el bebé después del nacimiento?
La atención dependerá de varios aspectos:
- Si recibiste antibióticos durante el parto.
- Cuánto tiempo pasó entre el inicio del medicamento y el nacimiento.
- Si el bebé nació a término o prematuramente.
- Si hubo fiebre materna.
- Cuánto tiempo permaneció rota la fuente.
- Si el bebé presenta algún signo de enfermedad.
Muchos bebés solamente necesitan observación clínica. Otros pueden requerir análisis o antibióticos, especialmente si presentan síntomas o si existen varios factores de riesgo.
No todos los bebés nacidos de madres con resultado positivo necesitan antibióticos.
¿Qué señales de alarma pueden aparecer en el recién nacido?
Buscá atención médica inmediata si el bebé:
- Tiene dificultad para respirar.
- Respira demasiado rápido o hace pausas al respirar.
- Está muy decaído o cuesta despertarlo.
- Rechaza el pecho o se alimenta mucho menos de lo habitual.
- Presenta fiebre o una temperatura anormalmente baja.
- Tiene la piel azulada, grisácea o muy pálida.
- Está muy irritable o tiene un llanto inusual.
- Presenta movimientos anormales o convulsiones.
- Tiene la parte blanda de la cabeza abultada.
La infección temprana suele aparecer durante la primera semana de vida, con frecuencia durante las primeras veinticuatro horas. También existe una forma tardía que puede presentarse desde el séptimo día hasta aproximadamente los tres meses de edad.
Los antibióticos administrados durante el parto disminuyen principalmente la enfermedad temprana. No eliminan por completo la posibilidad de una infección tardía, por lo que es importante reconocer los signos de alarma.
¿Se puede prevenir con higiene, alimentación o remedios naturales?
No existe evidencia suficiente de que una dieta, un suplemento, un probiótico, una ducha vaginal o un remedio casero elimine de forma segura la colonización y prevenga la infección del recién nacido.
Tampoco debés intentar desinfectar la vagina. El uso de sustancias irritantes puede alterar la microbiota, producir inflamación y ocasionar otros problemas.
Las medidas preventivas respaldadas por la evidencia son:
- Realizar el tamizaje en el momento indicado.
- Informar el resultado al hospital o al equipo que atenderá el parto.
- Recibir antibióticos durante el trabajo de parto cuando estén indicados.
- Vigilar al recién nacido según sus factores de riesgo y condición clínica.
- Mantener una buena higiene de manos al cuidar al bebé.
¿Qué debo hacer si rompí fuente o empezaron las contracciones?
Si tu resultado fue positivo y comenzaste con contracciones regulares o rompiste fuente, comunícate con tu médico o acudí al centro donde será atendido el parto siguiendo las instrucciones que recibiste.
Al llegar, informá claramente que tu prueba de estreptococo del grupo B fue positiva, aunque el resultado ya aparezca en tu expediente.
Podés guardar una fotografía del resultado o llevar una copia, especialmente si existe la posibilidad de que te atiendan en un centro diferente.
Preguntas frecuentes
¿El resultado positivo significa que estoy enferma?
No necesariamente. En la mayoría de los casos significa que sos portadora de una bacteria común sin presentar una infección activa.
¿Pude haberla adquirido por usar un baño público?
La bacteria suele formar parte de la microbiota intestinal o genital. No se considera una infección adquirida habitualmente por usar baños públicos.
¿Mi pareja me la transmitió?
Un resultado positivo no permite afirmar que tu pareja te transmitió la bacteria. El estreptococo del grupo B no se considera una infección de transmisión sexual.
¿Puedo contagiar a otras personas en mi casa?
No suele propagarse fácilmente mediante el contacto cotidiano. No necesitás separar utensilios, baños, ropa o espacios del hogar.
¿Tengo que repetir la prueba después del tratamiento?
Depende de dónde se detectó la bacteria, del tratamiento recibido y del protocolo médico. Si apareció en la orina, tu médico puede indicar controles adicionales.
¿Puedo salir positiva en un embarazo y negativa en otro?
Sí. La colonización puede cambiar con el tiempo, por lo que generalmente se evalúa cada embarazo de manera independiente.
¿El bebé necesariamente se va a infectar?
No. La mayoría de los bebés no desarrolla una infección, y los antibióticos durante el parto reducen considerablemente el riesgo de enfermedad temprana.
¿Debo suspender las relaciones sexuales?
No suele ser necesario suspenderlas únicamente por un resultado positivo. Tu obstetra puede darte otras indicaciones si existen sangrado, ruptura de la fuente, amenaza de parto prematuro u otra condición del embarazo.
En resumen
Salir positiva para estreptococo del grupo B no significa que tengás una infección de transmisión sexual ni que hayas hecho algo incorrecto. Generalmente indica que una bacteria común vive temporalmente en tu intestino, recto o vagina sin producir síntomas.
La importancia del resultado está en planificar el nacimiento. Cuando los antibióticos están indicados y se administran durante el trabajo de parto, disminuyen de manera importante el riesgo de infección temprana en el bebé.
Conversá con tu obstetra sobre cuándo se realizará la prueba, qué hacer si el resultado es positivo y en qué momento debés acudir al hospital. Llegar al parto con esta información permite tomar medidas oportunas para proteger a tu bebé sin alarmas innecesarias.
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Nota: Este contenido es educativo y no sustituye una consulta médica. El manejo puede variar según tus antecedentes, las semanas de embarazo, los resultados del laboratorio y el protocolo del centro donde será atendido el parto.
Fuentes consultadas
- Organización Mundial de la Salud. Estreptococo del grupo B. Actualización del veinticuatro de abril de dos mil veintiséis.
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/group-b-streptococcus-%28gbs%29 - Organización Mundial de la Salud. Recomendación sobre el tamizaje de mujeres embarazadas para la prevención de la enfermedad temprana por estreptococo del grupo B en recién nacidos. Publicada el dieciocho de septiembre de dos mil veinticuatro.
https://www.who.int/publications/i/item/9789240099128 - Organización Mundial de la Salud. Recomendación sobre la profilaxis con antibióticos durante el trabajo de parto para el nacimiento vaginal. Publicada el veinticuatro de septiembre de dos mil veinticinco.
https://www.who.int/publications/i/item/9789240115750 - Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Prueba de detección de la bacteria estreptococo del grupo B. Actualización del primero de mayo de dos mil veinticinco.
https://www.cdc.gov/group-b-strep/testing/index.html - Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos. Prevención de la enfermedad neonatal temprana causada por estreptococo del grupo B.
https://www.acog.org/clinical/clinical-guidance/committee-opinion/articles/2020/02/prevention-of-group-b-streptococcal-early-onset-disease-in-newborns - Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Estreptococo del grupo B.
https://www.nhs.uk/conditions/group-b-strep/
