Publicado el por

¿Sangrás después de la menopausia? Por qué nunca debés ignorarlo y cómo se descarta el cáncer de endometrio

Si ya pasaste por la menopausia y un día notás una mancha de sangre en tu ropa interior, un flujo rosado o marrón, o un sangrado parecido a una menstruación, no deberías asumir que es algo normal por la edad.

Después de la menopausia, cualquier sangrado vaginal necesita ser evaluado, aunque haya ocurrido una sola vez, haya sido apenas una manchita y no tengás dolor ni ningún otro síntoma.

Esto no significa que automáticamente tengás cáncer. De hecho, la mayoría de las mujeres que consultan por sangrado después de la menopausia tienen una causa benigna. Sin embargo, el sangrado puede ser uno de los primeros signos del cáncer de endometrio y, precisamente porque puede aparecer cuando la enfermedad todavía está en una etapa temprana, consultar a tiempo puede hacer una gran diferencia.

Primero: ¿cuándo se considera que ya pasaste por la menopausia?

En términos generales, se considera que llegaste a la menopausia cuando han pasado doce meses consecutivos sin menstruación y esta ausencia se debe a la menopausia. Por lo tanto, si ya llevabas un año o más sin menstruar y volvés a presentar sangre vaginal, se considera sangrado posmenopáusico. Y no tiene que parecerse a una menstruación para que sea importante.

Consultá si notás:

  • unas pocas gotas de sangre;
  • una mancha roja en la ropa interior;
  • flujo rosado;
  • flujo marrón;
  • sangrado después de tener relaciones sexuales;
  • un episodio que solamente ocurrió una vez;
  • sangrado abundante parecido a una menstruación.

Incluso si no estás completamente segura de que lo que viste era sangre, vale la pena comentarlo durante una consulta.

¿Por qué puede haber sangrado después de la menopausia?

Hay varias posibles explicaciones y muchas de ellas no son cáncer.

Adelgazamiento de los tejidos vaginales

Después de la menopausia disminuyen los niveles de estrógeno. Esto puede hacer que las paredes vaginales se vuelvan más delgadas, secas y sensibles. Como consecuencia, puede aparecer sangrado, especialmente después de tener relaciones sexuales o por pequeños traumatismos sobre el tejido vaginal. También podés experimentar resequedad, ardor, molestias durante las relaciones sexuales o irritación.

Atrofia del endometrio

El endometrio es la capa que recubre el interior del útero. Después de la menopausia puede volverse muy fino debido a la disminución del estrógeno. Aunque parezca contradictorio, un endometrio demasiado delgado también puede producir sangrado.

Pólipos

Los pólipos son crecimientos que pueden aparecer dentro del útero o en el cuello uterino. La mayoría son benignos, pero pueden producir sangrado irregular o sangrado después de las relaciones sexuales. Dependiendo de su tamaño, apariencia y síntomas, puede ser necesario retirarlos y analizarlos.

Hiperplasia del endometrio

En este caso ocurre lo contrario a la atrofia: el revestimiento interno del útero se vuelve demasiado grueso. Algunas formas de hiperplasia son benignas, mientras que otras contienen alteraciones celulares que pueden aumentar considerablemente la posibilidad de desarrollar cáncer de endometrio. Por eso es importante determinar mediante una muestra de tejido exactamente qué tipo de cambio está ocurriendo.

Medicamentos y tratamientos hormonales

Algunos medicamentos y la terapia hormonal utilizada durante la menopausia también pueden estar relacionados con determinados patrones de sangrado. Pero aunque estés utilizando hormonas, no deberías asumir por tu cuenta que ellas son la causa. Si aparece un sangrado nuevo, inesperado o persistente, informáselo a tu ginecóloga o ginecólogo para determinar si necesita investigación.

Infecciones u otros problemas ginecológicos

Las infecciones del cuello uterino o del útero, así como algunas lesiones del cuello uterino, la vagina o la vulva, también pueden producir sangrado. Por eso, antes de concluir que la sangre viene del endometrio, es importante realizar una evaluación ginecológica adecuada.

¿Y qué relación tiene con el cáncer de endometrio?

El cáncer de endometrio comienza en el revestimiento interno del útero y ocurre con mayor frecuencia después de la menopausia. El sangrado posmenopáusico es particularmente importante porque aproximadamente nueve de cada diez pacientes diagnosticadas con cáncer de endometrio han presentado sangrado después de la menopausia.

Pero esta información debe interpretarse correctamente. No significa que nueve de cada diez mujeres que sangran después de la menopausia tengan cáncer. Un gran análisis internacional reportado por el Instituto Nacional del Cáncer encontró que aproximadamente nueve de cada cien mujeres que consultaron por sangrado posmenopáusico posteriormente recibieron un diagnóstico de cáncer de endometrio. Es decir, la mayoría de los sangrados posmenopáusicos no son causados por cáncer, pero el síntoma es demasiado importante para ignorarlo.

¿Quién tiene mayor riesgo de cáncer de endometrio?

El cáncer de endometrio puede aparecer incluso sin factores de riesgo conocidos, pero existen situaciones que aumentan su probabilidad. Entre ellas se encuentran:

  • mayor edad;
  • obesidad;
  • haber tenido exposición prolongada a estrógeno sin suficiente efecto de progesterona;
  • hiperplasia endometrial;
  • diabetes;
  • síndrome de ovario poliquístico;
  • no haber tenido embarazos;
  • haber tenido la primera menstruación muy temprano o la menopausia más tarde;
  • antecedentes de infertilidad;
  • tratamiento con tamoxifeno;
  • síndrome de Lynch;
  • antecedentes familiares cercanos de cáncer de endometrio;
  • determinados antecedentes familiares de cáncer de colon u ovario.

Tener uno o varios de estos factores no significa que inevitablemente vas a desarrollar cáncer. De la misma manera, no tenerlos tampoco permite descartar la enfermedad si aparece sangrado.

¿Cómo se estudia un sangrado después de la menopausia?

La evaluación se adapta a cada paciente según su edad, antecedentes médicos, medicamentos, características del sangrado y factores de riesgo.En general, puede incluir varios pasos.

Uno. Historia clínica y examen ginecológico

Tu ginecóloga o ginecólogo probablemente te preguntará:

  • cuándo fue tu última menstruación;
  • cuándo comenzó el sangrado;
  • cuánto sangraste;
  • si ocurrió más de una vez;
  • si apareció después de las relaciones sexuales;
  • qué medicamentos estás tomando;
  • si utilizás terapia hormonal;
  • cuáles son tus antecedentes médicos y familiares.

También puede realizarse un examen ginecológico para buscar posibles fuentes de sangrado en la vulva, vagina o cuello uterino.

Dos. Ultrasonido transvaginal

El ultrasonido transvaginal permite observar el útero, los ovarios y especialmente el endometrio. Una de las cosas que se evalúan es el grosor y la apariencia del revestimiento interno del útero.

Durante muchos años, encontrar un endometrio muy delgado en una mujer con sangrado posmenopáusico se consideró suficientemente tranquilizador en determinadas pacientes. Sin embargo, las recomendaciones cambiaron recientemente.

Una actualización importante en dos mil veintiséis

En abril de dos mil veintiséis, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos publicó una actualización de su guía sobre la evaluación del sangrado después de la menopausia. La recomendación actual indica que, para la mayoría de las pacientes con sangrado posmenopáusico, la evaluación inicial debería incluir tanto ultrasonido transvaginal como toma de una muestra del tejido endometrial.

Este cambio es importante porque algunos cánceres pueden presentarse sin producir un engrosamiento evidente del endometrio en el ultrasonido. Por eso, actualmente un ultrasonido aparentemente tranquilizador no siempre debería ser utilizado por sí solo para descartar cáncer de endometrio.

La necesidad concreta de tomar una muestra debe decidirse de manera individualizada entre la paciente y su especialista, considerando sus características, riesgos, resultados y preferencias.

Tres. Biopsia del endometrio

Una biopsia endometrial permite analizar directamente las células del revestimiento del útero. Para realizarla se introduce cuidadosamente un instrumento delgado a través del cuello uterino y se obtiene una pequeña muestra del endometrio. Posteriormente, el tejido es enviado al laboratorio y examinado al microscopio por un especialista en patología para determinar si existen:

  • cambios benignos;
  • hiperplasia;
  • células precancerosas;
  • cáncer.

Esta es una diferencia fundamental: el ultrasonido permite observar el endometrio, mientras que la biopsia permite estudiar sus células.

Cuatro. Histeroscopia cuando sea necesaria

En algunas situaciones puede recomendarse una histeroscopia. Durante este procedimiento se introduce una cámara muy fina a través de la vagina y del cuello uterino para observar directamente el interior del útero. Puede ser especialmente útil cuando existe sospecha de un pólipo u otra lesión localizada, cuando la biopsia inicial no obtiene suficiente tejido o cuando el sangrado continúa o vuelve a aparecer a pesar de estudios iniciales que no encontraron cáncer. Además, durante la histeroscopia pueden obtenerse muestras dirigidas de las áreas que se observan anormales.

¿Qué pasa si la biopsia sale normal pero volvés a sangrar?

Este punto es muy importante. Si después de una evaluación inicial aparentemente normal volvés a presentar sangrado, no asumás que como ya te revisaron una vez no necesitás regresar. El sangrado persistente o recurrente puede requerir una nueva evaluación y, en determinadas circunstancias, una histeroscopia con nuevas muestras del endometrio. Cada nuevo episodio debe ser comunicado a tu ginecóloga o ginecólogo.

¿El Papanicolaou descarta el cáncer de endometrio?

No. La prueba de Papanicolaou está diseñada principalmente para estudiar células del cuello uterino y no es una prueba confiable para descartar cáncer de endometrio.

El Instituto Nacional del Cáncer señala que no existe actualmente una prueba rutinaria de detección para el cáncer de endometrio en mujeres sin síntomas. Cuando aparece sangrado anormal, se utilizan pruebas diagnósticas dirigidas, como el ultrasonido transvaginal y la toma de tejido del endometrio. Por eso, haber tenido recientemente un Papanicolaou normal no debería hacerte ignorar un sangrado después de la menopausia.

“Fue solamente una manchita, ¿puedo esperar a ver si vuelve?”

No es recomendable. Una sola mancha después de haber pasado doce meses sin menstruar merece una consulta. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido recomienda buscar evaluación incluso cuando el sangrado ocurrió una sola vez, fue una cantidad mínima, solamente hubo flujo rosado o marrón, no existe ningún otro síntoma o ni siquiera estás completamente segura de que se trataba de sangre. No necesitás esperar a que vuelva a suceder para consultar.

Consultar no significa que tengás cáncer

Es comprensible que escuchar las palabras “biopsia” o “cáncer de endometrio” genere preocupación. Pero investigar un sangrado posmenopáusico no significa que tu médico crea que definitivamente tenés cáncer. Significa que está descartando primero la causa que sería más importante detectar temprano. La mayoría de las mujeres con este tipo de sangrado no reciben un diagnóstico de cáncer.Y cuando el cáncer de endometrio produce síntomas y se encuentra temprano, existe una buena posibilidad de tratamiento exitoso.

En resumen

Si ya pasaron doce meses desde tu última menstruación y volvés a sangrar:

  • consultá, aunque solamente haya ocurrido una vez.
  • No necesitás esperar a tener dolor.
  • No necesitás esperar a que el sangrado sea abundante.
  • No necesitás esperar a que vuelva a ocurrir.
  • Y no asumás que simplemente es “parte de la menopausia”.

La mayoría de las veces la explicación será benigna, pero la única forma de saberlo es evaluando la causa. El objetivo no es asustarte. El objetivo es no dejar pasar un síntoma que puede ayudar a detectar tempranamente una enfermedad que, cuando se encuentra a tiempo, frecuentemente puede tratarse con éxito.

Aquí en FemWell la prioridad es tu salud. Si algo te preocupa, acudí a la consulta. ¿Tienes dudas? ¿Quieres más información sobre salud sexual o temas ginecológicos? Escríbinos y  agenda una cita; nos encantará acompañarte en cada paso de tu camino hacia el bienestar. Contáctanos a nuestro Whatsapp 89522677, y siguenos en nuestra cuenta de Instagram como femwellcenter.

Nota: Este artículo ofrece información educativa y no sustituye una evaluación médica individual.

Fuentes