Si tuviste una relación sexual sin protección, se rompió el condón, olvidaste varias pastillas anticonceptivas o hubo algún otro problema con tu método anticonceptivo, probablemente hayas escuchado hablar de la pastilla del día siguiente.
Pero su nombre puede prestarse a confusión: no necesitás esperar hasta el día siguiente para tomarla. De hecho, mientras más pronto utilicés la anticoncepción de emergencia, mayores son las probabilidades de que funcione.
También es común escuchar que estas pastillas “son abortivas”, que “dañan los ovarios” o que usarlas puede hacer que después te cueste quedar embarazada. La evidencia médica disponible no respalda estas afirmaciones. Veamos qué sabemos realmente.
¿Qué es la pastilla del día siguiente?
La llamada pastilla del día siguiente es un tipo de anticoncepción de emergencia que puede utilizarse después de una relación sexual en la que existe riesgo de embarazo.
Podría considerarse, por ejemplo, si:
- Tuviste relaciones sexuales sin utilizar ningún método anticonceptivo.
- El condón se rompió, se salió o se utilizó incorrectamente.
- Olvidaste tomar varias pastillas anticonceptivas.
- Hubo un error con tu método anticonceptivo habitual.
- Ocurrió una expulsión o problema con algún método anticonceptivo.
- Hubo una relación sexual producto de violencia sexual y no estabas protegida con un método anticonceptivo.
La anticoncepción de emergencia reduce la posibilidad de que ocurra un embarazo después de esa relación sexual, pero no reemplaza a un método anticonceptivo utilizado regularmente.
¿Cuánto tiempo tenés para tomar la pastilla del día siguiente?
Aquí hay algo muy importante: no todas las pastillas de anticoncepción de emergencia son iguales. Existen principalmente dos medicamentos utilizados para este propósito: levonorgestrel y acetato de ulipristal.
Levonorgestrel
El levonorgestrel suele presentarse como una dosis única de uno punto cinco miligramos. Lo ideal es tomarlo lo antes posible, preferiblemente dentro de las primeras setenta y dos horas, es decir, durante los primeros tres días después de la relación sexual sin protección.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos recomienda tomar levonorgestrel tan pronto como sea posible dentro de ese período. Sin embargo, las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que las pastillas de anticoncepción de emergencia pueden disminuir el riesgo de embarazo hasta ciento veinte horas, equivalentes a cinco días, después de la relación sexual.
El problema es que la eficacia del levonorgestrel tiende a disminuir conforme pasan las horas, especialmente después de los primeros tres días. Por eso, si tenés levonorgestrel disponible, no esperés a mañana para tomarlo pensando que por eso se llama “pastilla del día siguiente”.
Acetato de ulipristal
El acetato de ulipristal se utiliza en una dosis de treinta miligramos y puede tomarse hasta ciento veinte horas, o cinco días, después de la relación sexual sin protección. Una de sus ventajas es que conserva mejor su eficacia durante los días cuatro y cinco después de la relación sexual.
De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que el acetato de ulipristal ha mostrado mayor eficacia que el levonorgestrel cuando han transcurrido entre tres y cinco días desde la relación sexual. Aun así, tampoco conviene esperar: si necesitás anticoncepción de emergencia, buscala lo más pronto posible.
Entonces, ¿tenés tres días o cinco días?
Depende del medicamento. Como guía sencilla:
Si contiene levonorgestrel: idealmente tomalo durante las primeras setenta y dos horas. Mientras antes, mejor. Puede existir beneficio hasta los cinco días, pero su eficacia disminuye con el tiempo.
Si contiene acetato de ulipristal: puede utilizarse hasta cinco días después de la relación sexual y mantiene mejor su eficacia durante ese período.
Si no sabés qué contiene la pastilla disponible para vos, revisá el principio activo en el empaque o consultá con un profesional de la salud.
¿Cómo funciona la pastilla del día siguiente?
La anticoncepción de emergencia funciona principalmente evitando o retrasando la ovulación. La ovulación es el momento del ciclo menstrual en el que uno de tus ovarios libera un óvulo. Si el medicamento logra retrasar esa liberación hasta que los espermatozoides presentes en el aparato reproductor ya no puedan fecundar el óvulo, el embarazo puede evitarse.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos revisó la evidencia científica disponible sobre el levonorgestrel y concluyó que actúa antes de la liberación del óvulo, deteniendo o retrasando la ovulación. La evidencia disponible no respalda que interfiera directamente con la implantación de un embarazo. El acetato de ulipristal también actúa principalmente retrasando o evitando la ovulación.
¿La pastilla del día siguiente provoca un aborto?
No. Este es uno de los mitos más frecuentes alrededor de la anticoncepción de emergencia. La pastilla del día siguiente previene que ocurra un embarazo; no interrumpe un embarazo que ya está establecido. Si ya existe un embarazo, el levonorgestrel utilizado como anticoncepción de emergencia no funciona para terminarlo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos señala específicamente que el levonorgestrel no es un medicamento abortivo y que no afecta un embarazo ya existente. La Organización Mundial de la Salud coincide: las pastillas de anticoncepción de emergencia previenen o retrasan la ovulación y no pueden interrumpir un embarazo establecido. Por eso, anticoncepción de emergencia y aborto con medicamentos son cosas completamente diferentes.
¿Puede la pastilla del día siguiente afectar tu fertilidad?
Esta es probablemente una de las preguntas que más preocupación genera. La respuesta, de acuerdo con la evidencia disponible, es no. La Organización Mundial de la Salud señala que los medicamentos utilizados para la anticoncepción de emergencia no dañan la fertilidad futura y no producen un retraso en el retorno de la fertilidad después de utilizarlos.
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos también señala que ninguno de los métodos de anticoncepción de emergencia afecta la fertilidad futura. Eso significa que tomar una pastilla de anticoncepción de emergencia hoy no disminuye tus probabilidades de quedar embarazada meses o años después cuando deseés hacerlo.
Incluso podés volver a ovular relativamente pronto después de tomarla. Precisamente por eso es importante entender otro punto: la pastilla que tomaste por una relación sexual anterior no necesariamente te protege de una nueva relación sexual sin protección que ocurra posteriormente en el mismo ciclo menstrual.
¿Se puede utilizar más de una vez?
Las pastillas de anticoncepción de emergencia pueden utilizarse nuevamente si existe otra situación que lo requiera. La Organización Mundial de la Salud señala que el uso repetido puede aumentar molestias como las irregularidades menstruales, pero no se conocen riesgos importantes para la salud derivados únicamente de su uso repetido.
Sin embargo, si necesitás recurrir frecuentemente a la pastilla del día siguiente, probablemente valga la pena conversar con tu ginecóloga o ginecólogo sobre un método anticonceptivo regular. No porque la anticoncepción de emergencia vaya a dejarte estéril, sino porque otros métodos son mucho más eficaces para prevenir embarazos cuando se utilizan de manera continua.
¿Tu menstruación puede cambiar después de tomarla?
Sí. Después de utilizar anticoncepción de emergencia, tu siguiente menstruación podría:
- Llegar algunos días antes.
- Retrasarse algunos días.
- Ser un poco más abundante o más ligera.
- Estar acompañada de manchado fuera de la fecha habitual.
También pueden aparecer temporalmente síntomas como:
- Náuseas.
- Dolor de cabeza.
- Sensibilidad en los senos.
- Dolor o molestias abdominales.
- Mareos.
- Cansancio.
Estos efectos generalmente son leves y desaparecen por sí solos.
¿Qué pasa si vomitás después de tomarla?
Si vomitás poco tiempo después de haber tomado la anticoncepción de emergencia, es posible que el medicamento no se haya absorbido completamente. La Organización Mundial de la Salud indica que si el vómito ocurre dentro de las primeras dos horas después de tomar una pastilla de anticoncepción de emergencia, puede ser necesario repetir la dosis. Si esto te sucede, revisá las indicaciones específicas del medicamento que tomaste o consultá con un profesional de la salud o farmacéutico.
¿El peso corporal puede influir en su eficacia?
Puede hacerlo. La evidencia disponible sugiere que las pastillas de anticoncepción de emergencia pueden ser menos eficaces en mujeres con obesidad, particularmente las que contienen levonorgestrel.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que el levonorgestrel podría ser menos eficaz que el acetato de ulipristal en mujeres con obesidad. Esto no significa que una mujer con sobrepeso u obesidad no pueda utilizar anticoncepción de emergencia ni que deba dejar de tomarla si es la opción disponible. Significa que, dependiendo de tu situación, podría ser conveniente consultar sobre alternativas más eficaces.
Existe otra opción de anticoncepción de emergencia: el dispositivo intrauterino de cobre
Aunque cuando hablamos de anticoncepción de emergencia casi siempre pensamos en una pastilla, existe otra alternativa: el dispositivo intrauterino de cobre. Puede colocarse dentro de los cinco días posteriores a una relación sexual sin protección y es el método de anticoncepción de emergencia más eficaz disponible.
La Organización Mundial de la Salud señala que, cuando se coloca dentro de las primeras ciento veinte horas, su eficacia para prevenir el embarazo supera el noventa y nueve por ciento. Además, después puede mantenerse como método anticonceptivo de larga duración. Su colocación debe ser realizada por un profesional de la salud y requiere valorar previamente si es apropiado para cada paciente.
¿Podés empezar nuevamente tus anticonceptivos después de tomar la pastilla?
Depende del tipo de pastilla de emergencia que hayas utilizado.
Después de levonorgestrel
Podés iniciar o continuar inmediatamente tu método anticonceptivo hormonal habitual.Sin embargo, necesitás utilizar preservativo o evitar relaciones sexuales durante los siguientes siete días mientras tu método vuelve a ofrecer protección adecuada.
Después de acetato de ulipristal
La situación es diferente. Se recomienda esperar cinco días completos antes de iniciar o reiniciar métodos anticonceptivos que contengan hormonas, porque utilizarlos demasiado pronto podría disminuir la capacidad del acetato de ulipristal para retrasar la ovulación.
Después de reiniciar tu anticonceptivo hormonal, también necesitás utilizar un método de barrera durante el período recomendado para que tu anticonceptivo vuelva a ser eficaz. Por eso es importante saber qué medicamento tomaste y no asumir que todas las pastillas del día siguiente se manejan de la misma manera.
¿Cuándo deberías hacerte una prueba de embarazo?
La anticoncepción de emergencia disminuye considerablemente el riesgo de embarazo, pero ningún método oral puede garantizar una eficacia absoluta.
Considerá realizarte una prueba de embarazo si:
- Tu menstruación se retrasa más de una semana con respecto a la fecha en que esperabas que llegara.
- Han pasado aproximadamente tres semanas desde la relación sexual de riesgo y todavía tenés dudas sobre un posible embarazo.
- Presentás síntomas compatibles con embarazo.
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomienda realizar una prueba si la menstruación no aparece dentro de aproximadamente una semana de la fecha esperada.
¿Cuándo deberías consultar rápidamente?
Buscá atención médica si después de utilizar anticoncepción de emergencia presentás:
- Dolor abdominal intenso o persistente.
- Sangrado vaginal muy abundante.
- Desmayo o sensación intensa de debilidad.
- Una prueba de embarazo positiva acompañada de dolor abdominal o sangrado.
- Un retraso menstrual importante.
Un embarazo puede ocurrir a pesar de haber utilizado anticoncepción de emergencia y, si existe dolor abdominal intenso o sangrado asociado a un embarazo, es importante descartar complicaciones como un embarazo ectópico.
¿La pastilla del día siguiente protege de infecciones de transmisión sexual?
No. La anticoncepción de emergencia solamente busca disminuir el riesgo de embarazo. No protege contra infecciones de transmisión sexual. Si la relación sexual implicó riesgo de una infección, puede ser necesario realizar pruebas o recibir atención médica adicional.
Lo más importante que debés recordar
Si alguna vez necesitás anticoncepción de emergencia, no sintás que tenés que esperar hasta la mañana siguiente.
Mientras antes la utilicés, mejor.
El levonorgestrel funciona mejor durante las primeras setenta y dos horas. El acetato de ulipristal puede utilizarse hasta cinco días después y mantiene mejor su eficacia durante ese período. Además, el dispositivo intrauterino de cobre es otra alternativa altamente eficaz cuando puede colocarse dentro del tiempo indicado.
Y si lo que te preocupa es tu fertilidad futura, podés quedarte tranquila: la evidencia médica disponible no demuestra que la pastilla del día siguiente cause infertilidad ni que disminuya tu capacidad de quedar embarazada posteriormente.
La anticoncepción de emergencia existe precisamente para situaciones inesperadas. Informarte sobre cómo utilizarla correctamente te permite tomar decisiones con mayor seguridad y sin cargar con mitos que pueden generar preocupación innecesaria.
Si tenés dudas sobre qué tipo de anticoncepción de emergencia necesitás, cuánto tiempo ha pasado desde la relación sexual o qué método anticonceptivo podrías utilizar posteriormente, una evaluación ginecológica puede ayudarte a elegir la alternativa más adecuada para vos.
Aquí en FemWell la prioridad es tu salud. Si algo te preocupa, acudí a la consulta. ¿Tienes dudas? ¿Quieres más información sobre salud sexual o temas ginecológicos? Escríbinos y agenda una cita; nos encantará acompañarte en cada paso de tu camino hacia el bienestar. Contáctanos a nuestro Whatsapp 89522677, y siguenos en nuestra cuenta de Instagram como femwellcenter.
Nota: Este artículo ofrece información educativa y no sustituye una evaluación médica individual.
Fuentes
- Organización Mundial de la Salud. Anticoncepción de emergencia. Información sobre mecanismo de acción, tiempo de uso, eficacia, seguridad, fertilidad futura, uso repetido y dispositivo intrauterino de cobre.
Consultar la fuente oficial de la Organización Mundial de la Salud- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Recomendaciones seleccionadas para el uso de anticonceptivos, edición de 2024: anticoncepción de emergencia. Recomendaciones sobre tiempo de administración, eficacia comparativa y reinicio de anticonceptivos.
Consultar la guía oficial de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades- Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos. Anticoncepción de emergencia. Información para pacientes revisada en octubre de 2025 sobre funcionamiento, tipos, efectos secundarios y seguimiento.
Consultar la información oficial del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos- Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos. Las principales preguntas sobre anticoncepción de emergencia. Información revisada en agosto de 2025, incluyendo fertilidad futura y signos para buscar atención médica.
Consultar la publicación del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos- Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. Información sobre levonorgestrel como anticonceptivo de emergencia. Información oficial sobre mecanismo de acción, seguridad y ausencia de efecto sobre un embarazo ya establecido.
Consultar la información oficial de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos