Después del nacimiento de tu bebé, es normal que gran parte de tu atención esté puesta en la recuperación, la lactancia y los cambios de la nueva rutina. Sin embargo, también es importante conversar sobre anticoncepción antes de retomar las relaciones sexuales.
Podés volver a ovular antes de que aparezca tu primera menstruación. Esto significa que es posible quedar embarazada nuevamente aunque todavía no hayas visto la regla y aunque estés dando pecho. En algunas mujeres, la fertilidad puede regresar desde aproximadamente tres semanas después del parto.
La buena noticia es que existen varias opciones anticonceptivas que pueden iniciarse inmediatamente después del nacimiento y que son compatibles con la lactancia. La elección dependerá de tus preferencias, tus antecedentes médicos, el tipo de parto que tuviste y si deseás un método temporal o de larga duración.
¿Cuándo se puede empezar a usar anticonceptivos después del parto?
No siempre es necesario esperar hasta la consulta de las seis semanas. Algunos métodos pueden colocarse o iniciarse antes de salir del hospital, mientras que otros requieren esperar unas semanas.
La planificación puede comenzar durante el embarazo. De esta forma, podés conversar con tu ginecóloga o ginecólogo sobre tus opciones y dejar decidido qué método te gustaría utilizar después del nacimiento.
Métodos que pueden iniciarse inmediatamente
En términos generales, los siguientes métodos pueden iniciarse justo después del parto, incluso cuando estás amamantando:
- El implante anticonceptivo.
- La píldora que contiene solamente progestágeno.
- La inyección anticonceptiva que contiene solamente progestágeno.
- El dispositivo intrauterino de cobre.
- El dispositivo intrauterino hormonal.
- El preservativo externo o interno.
- La esterilización femenina, cuando fue solicitada previamente y se cumplen los requisitos médicos correspondientes.
Los métodos que contienen únicamente progestágeno no suelen interferir de manera significativa con la lactancia y pueden utilizarse desde el período posparto inmediato.
Métodos que contienen estrógeno
La píldora anticonceptiva combinada, el parche anticonceptivo y el anillo vaginal contienen estrógeno y progestágeno.
Estos métodos no se recomiendan durante las primeras semanas después del parto porque el estrógeno puede aumentar el riesgo de formación de coágulos sanguíneos, que ya se encuentra elevado naturalmente durante este período. Además, existe preocupación de que el estrógeno pueda disminuir la producción de leche cuando la lactancia todavía se está estableciendo.
Cuando estás dando pecho, generalmente se recomienda esperar al menos seis semanas antes de considerar un método combinado. Aun después de ese momento, tu médica o médico deberá valorar si tenés factores adicionales de riesgo, como antecedentes de coágulos, presión arterial elevada, migraña con síntomas neurológicos, tabaquismo u obesidad.
¿Qué métodos anticonceptivos son compatibles con la lactancia?
La mayoría de los métodos anticonceptivos pueden utilizarse durante la lactancia. La diferencia principal está en el momento adecuado para iniciarlos.
Implante anticonceptivo
El implante es una pequeña varilla que se coloca debajo de la piel del brazo y libera una hormona llamada progestágeno.
Puede colocarse inmediatamente después del parto, antes de salir del hospital o en una consulta posterior. Es compatible con la lactancia y brinda protección durante varios años, dependiendo del producto utilizado.
Entre sus posibles efectos se encuentran los sangrados irregulares, períodos muy escasos o ausencia de menstruación. Estos cambios no significan que la sangre se esté acumulando dentro del cuerpo.
Puede ser una buena opción si deseás un método muy efectivo y no querés recordar una píldora todos los días.
Dispositivo intrauterino hormonal
El dispositivo intrauterino hormonal se coloca dentro del útero y libera una pequeña cantidad de progestágeno.
Puede insertarse inmediatamente después de la salida de la placenta, durante una cesárea o poco tiempo después de un parto vaginal. También puede colocarse posteriormente.
Cuando no se coloca en las primeras cuarenta y ocho horas, algunos protocolos recomiendan esperar hasta que hayan pasado al menos cuatro semanas desde el nacimiento.
Es compatible con la lactancia y puede disminuir notablemente el sangrado menstrual. En algunas mujeres, la menstruación desaparece mientras lo utilizan.
Cuando se coloca inmediatamente después del parto existe una mayor posibilidad de que el útero lo expulse en comparación con una colocación realizada semanas después. Aun así, muchas pacientes prefieren la colocación inmediata porque evita tener que regresar para otro procedimiento.
Dispositivo intrauterino de cobre
El dispositivo intrauterino de cobre no contiene hormonas. También puede colocarse inmediatamente después del parto o en una consulta posterior y no afecta la producción de leche.
Es una opción de larga duración para quienes prefieren evitar hormonas. Sin embargo, puede aumentar el sangrado o los cólicos menstruales, especialmente durante los primeros meses.
Al igual que el dispositivo hormonal, la posibilidad de expulsión es mayor cuando se coloca inmediatamente después del nacimiento.
Píldora que contiene solamente progestágeno
Esta píldora no contiene estrógeno y puede iniciarse inmediatamente después del parto. Es compatible con la lactancia.
Debe tomarse todos los días siguiendo cuidadosamente el horario indicado para el producto recetado. Algunas presentaciones tienen un margen de retraso más pequeño que otras, por lo que es importante preguntar qué hacer si olvidás una dosis.
Puede producir sangrado irregular, menstruaciones más leves o ausencia de menstruación.
Inyección anticonceptiva
La inyección anticonceptiva que contiene solamente progestágeno puede utilizarse durante la lactancia y puede administrarse después del parto.
Ofrece protección durante aproximadamente tres meses por cada aplicación. Puede causar sangrado irregular, ausencia de menstruación, aumento del apetito o cambios de peso en algunas pacientes.
También puede retrasar el regreso de la fertilidad durante varios meses después de suspenderla. Por eso, si pensás buscar otro embarazo dentro de poco tiempo, conviene mencionarlo durante la consulta.
Preservativo
El preservativo puede utilizarse desde que te sintás física y emocionalmente preparada para retomar las relaciones sexuales.
No afecta la lactancia, no contiene hormonas y es el único método anticonceptivo que también ayuda a reducir el riesgo de muchas infecciones de transmisión sexual.
Su efectividad depende de que se utilice correctamente desde el inicio hasta el final de cada relación sexual.
Diafragma y capuchón cervical
Estos métodos no afectan la lactancia, pero normalmente se recomienda esperar hasta que el cuerpo se haya recuperado del parto para utilizarlos.
El embarazo y el nacimiento pueden cambiar la forma del cuello uterino y de la vagina. Aunque ya utilizabas uno antes del embarazo, será necesario comprobar nuevamente que el tamaño y el ajuste sean adecuados.
Esterilización femenina
La esterilización es un método permanente. Puede realizarse poco después de un parto vaginal o durante una cesárea, siempre que haya sido solicitada con anticipación, exista consentimiento informado y estén disponibles los recursos médicos necesarios.
Esta opción solamente debe elegirse cuando estás segura de que no deseás embarazos futuros. No afecta la lactancia.
La vasectomía de la pareja también es una opción permanente, pero no proporciona protección inmediata. Es necesario utilizar otro método hasta que los estudios confirmen que ya no hay espermatozoides en el semen.
¿Dar pecho funciona como método anticonceptivo?
La lactancia puede disminuir temporalmente la probabilidad de ovulación, pero no siempre evita un embarazo.
Para que la lactancia pueda considerarse un método anticonceptivo temporal, deben cumplirse al mismo tiempo estas tres condiciones:
- Tu bebé tiene menos de seis meses.
- Tu menstruación todavía no ha regresado.
- Estás dando pecho de manera exclusiva o casi exclusiva, tanto durante el día como durante la noche, sin intervalos mayores de cuatro horas durante el día ni mayores de seis horas durante la noche.
Cuando las tres condiciones se cumplen correctamente, el método puede ofrecer una protección alta durante los primeros seis meses. Si aparece la menstruación, disminuye la frecuencia de las tomas, se introducen períodos largos sin amamantar o el bebé cumple seis meses, necesitás comenzar otro método anticonceptivo.
La extracción frecuente de leche, la alimentación mixta, el uso regular de fórmula o un bebé que duerme muchas horas seguidas pueden hacer que este método sea menos confiable.
Por esa razón, no es suficiente pensar: “Como estoy dando pecho, no puedo quedar embarazada”.
¿Cuándo puede regresar la menstruación?
No existe una fecha exacta.
Cuando no estás amamantando, la menstruación puede regresar pocas semanas después del parto. Cuando das pecho de manera exclusiva, puede tardar varios meses.
Sin embargo, la ovulación ocurre antes de la menstruación. Por lo tanto, la ausencia de sangrado no confirma que todavía no seas fértil.
Además, las primeras menstruaciones pueden ser irregulares, especialmente mientras continuás amamantando.
¿El anticonceptivo puede disminuir la producción de leche?
Los métodos sin estrógeno, como el implante, la píldora que contiene solamente progestágeno y los dispositivos intrauterinos, se consideran compatibles con la lactancia.
Los métodos combinados que contienen estrógeno pueden disminuir la producción de leche en algunas pacientes, especialmente cuando se utilizan durante las primeras semanas y la lactancia todavía no está bien establecida.
Si después de comenzar un método notás una reducción clara en la cantidad de leche, dificultad en el aumento de peso del bebé o cambios importantes en las tomas, buscá valoración médica. No suspendás el método por tu cuenta sin utilizar otra forma de protección, ya que podrías quedar embarazada.
¿Cuál es el mejor anticonceptivo después del parto?
No existe un único método que sea el mejor para todas las mujeres.
El implante y los dispositivos intrauterinos son opciones muy efectivas y de larga duración. No requieren que recordés una dosis diaria y la fertilidad suele regresar rápidamente después de retirarlos.
La píldora que contiene solamente progestágeno puede ser adecuada si preferís un método que podás suspender por tu cuenta, pero requiere constancia diaria.
La inyección puede ser práctica si no querés tomar una píldora todos los días, aunque puede retrasar el regreso de la fertilidad después de la última aplicación.
El preservativo es una opción sin hormonas y brinda protección contra muchas infecciones de transmisión sexual, pero debe utilizarse correctamente en cada relación.
Para elegir, pensá en estas preguntas:
- ¿Por cuánto tiempo querés evitar un nuevo embarazo?
- ¿Querés tener más hijos?
- ¿Te resultaría difícil recordar una píldora todos los días?
- ¿Preferís un método con hormonas o sin hormonas?
- ¿Cómo eran tus menstruaciones antes del embarazo?
- ¿Estás dando pecho?
- ¿Tuviste presión arterial elevada, preeclampsia, coágulos o alguna complicación durante el embarazo o el parto?
¿Cuándo necesitás una valoración médica especial?
Aunque muchos métodos pueden iniciarse inmediatamente, la elección debe individualizarse cuando tenés antecedentes de:
- Coágulos sanguíneos.
- Presión arterial elevada.
- Enfermedad cardíaca.
- Migraña acompañada de alteraciones visuales, dificultad para hablar o adormecimiento.
- Cáncer de mama actual o previo.
- Enfermedad hepática.
- Sangrado vaginal sin causa conocida.
- Infección uterina después del parto.
- Hemorragia importante durante o después del nacimiento.
Una infección uterina activa puede impedir la colocación inmediata de un dispositivo intrauterino. Esto no significa que nunca podás utilizarlo, sino que primero será necesario tratar y resolver la infección.
¿Qué pasa si ya tuviste relaciones sin protección?
Buscá orientación médica lo antes posible. Existen métodos de anticoncepción de emergencia que pueden utilizarse después del parto y durante la lactancia, pero la opción y el momento adecuado dependerán de cuántos días hayan pasado, de si estás amamantando y de otros factores médicos.
No esperés a que aparezca la menstruación para pedir ayuda.
Planificá antes de salir del hospital
El mejor momento para hablar de anticoncepción no necesariamente es cuando ya retomaste las relaciones sexuales. Podés conversar sobre el tema durante el embarazo, antes del parto o mientras todavía estás en el hospital.
Elegir un método después del nacimiento no significa que debás utilizarlo para siempre. Muchos métodos pueden cambiarse o suspenderse cuando tus planes reproductivos, tu salud o tus preferencias cambien.
Lo importante es que recibás información clara, que tu decisión sea voluntaria y que el método elegido sea seguro para vos, compatible con la lactancia y adecuado para el tiempo que deseás esperar antes de un nuevo embarazo.
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Fuentes
- Organización Mundial de la Salud: recomendaciones sobre atención materna y neonatal después del nacimiento
- Organización Mundial de la Salud: manual mundial de planificación familiar para profesionales de la salud
- Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos: anticoncepción después del parto
- Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos: métodos anticonceptivos reversibles de larga duración inmediatamente después del nacimiento
- Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos: lactancia materna y anticoncepción
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: criterios médicos de elegibilidad para el uso de anticonceptivos, edición de 2024
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: recomendaciones prácticas para el uso de anticonceptivos, edición de 2024
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: uso de la lactancia como método anticonceptivo temporal
- Servicio Nacional de Salud del Reino Unido: relaciones sexuales y anticoncepción después del nacimiento
- Servicio Nacional de Salud del Reino Unido: anticoncepción durante la lactancia